(Pop’archive). Bis repetita. Plongeons dans la propagande 100% made in France. La première « Force de l’art » initiée par Dominique de Villepin, en 2006, était un vaste foutoir, avec pléthore de commissaires venus présenter leurs artistes préférés. Même si la défense d’un art français semble un argument bête comme ses pieds à l’heure de la globalisation, et flirte dangereusement avec le pire, cette année, l’idée se transforme en désagréable ritournelle… Rappelez-vous, « So Feucking French », début octobre à Londres, exposition initiée sous la houlette de Christophe Avella Bagur et de Michel Castaignet pour revaloriser la peinture française. L’humour en moins, les sous en plus, la deuxième édition de la triennale d’art contemporain du ministère de la Culture, qui ouvre ses portes ce vendredi au Grand Palais et dans plusieurs autres lieux de la capitale, c’est pareil mais en pire.

Commissaire ou émissaire gouvernemental ?
Aux commandes, trois commissaires, Jean-Louis Froment, Jean-Yves Jouannais et Didier Ottinger (officiant au centre Pompidou), associés à l’architecte Philippe Rahm, sont chargés de mettre en avant ce que l’Etat français pense produire de mieux en art – du moins dans l’art d’enlever toute substance politique et toute radicalité aux œuvres.

Cette seconde triennale se veut bien-pensante, quitte parfois à prendre les spectateurs pour des décérébrés congénitaux. Et surtout lisse. Lisse comme la structure intitulée « Géologie blanche » conçue par Philippe Rahm. Le site internet de la manifestation est plus que documenté –histoire de donner envie de vomir avant même d’entrer dans le lieu (oups, lapsus il fallait lire l’envie de venir…), où les commissaires posent et expliquent clairement leur projet, un par un, tels de braves émissaires gouvernementaux. Et où la page d’accueil montre la jolie photo de famille de la ministre avec ses artistes…

Regardons le site, lisons et tentons d’y comprendre quelque chose : l’architecture est mouvante, s’étire pour que chacune des pièces y trouve une place voire sa place, nous indique l’architecte. Au final, vu du haut de l’escalier ou de l’œuvre de Wang Du, c’est un serpentin, et vu d’en bas comme par un visiteur Lambda, ça rend le parcours totalement vide de sens… Des trouées de lumière pour le passage et certaines pièces monumentales quand d’autres œuvres semblent posées maladroitement dans l’espace, sans bénéficier de véritable cloison pour les séparer. Quant aux sacs plastiques de Kader Attia, ils sont simplement relégués en dehors de la banquise architecturale. Bref, des cloisons qui ont la prétention de ne pas vouloir s’appeler cimaises. Dommage, car sur le papier ou l’écran, l’idée d’un paysage blanc qui viendrait prendre corps sous la nef séduisait. La scénographie se fait lourde et le projet s’embrouille voire empêche parfois de distinguer les parties, les œuvres, les installations. Un exemple : la vidéo de James Coleman, placée sous la verrière entourée de blanc où la lumière se reflète tellement qu’il est quasiment impossible de la visionner correctement à moins bien sûr de se munir de ses lunettes de soleil, accessoire pas forcément indispensable pour une exposition.

Vieux artistes contre jeune création...
En 2009, la Force de l’art, avec son budget de 4 millions d’euros (financé aux trois-quarts par l’Etat), fait preuve d’initiative en convoquant six « visiteurs ». Cette dénomination est sortie directement d’un cerveau en proie au crétinisme ambiant du marketing culturel, et pire, suggère une distinction entre artistes âgés pour ne pas dire vieux, bénéficiant une reconnaissance internationale, et les « petits jeunes » placés sous la nef que le même cerveau appelle « les résidents ». Les vieux en dehors, pour le décorum, et les jeunes à l’intérieur… En langage commun, on appelle cela une extension hors les murs du projet, mais c’est moins « tendance » !

Les « visiteurs », donc, pas l’équipe comique du film, mais des artistes tels Annette Messager, Orlan, Daniel Buren, Pierre et Gilles, Gérard Collin-Thiébaut, Bertrand Lavier, installeront (mais pas en même temps, il faut rythmer la triennale, six semaines, c’est long !) une œuvre à divers endroits de la capitale. Annette Messager fera s’entrechoquer deux mondes fragiles, volants, au Palais de la Découverte tandis que Daniel Buren investira le Grand Palais. Quant à Pierre et Gilles, ils animeront l’église Saint-Eustache avec « La Vierge et l’Enfant ». Une Vierge en robe griffée Christian Lacroix. Gérard Collin-Thiébaut ira s’amuser à titiller les grands maîtres au Louvre. Il proposera un accrochage de quelques-unes de ses « Transcriptions », œuvres réalisées à l’aide de puzzles représentant des tableaux classiques. En guise de pied de nez à l’exposition et au chauvinisme politico-culturel, Bertrand Lavier dérègle l’horloge servant à illuminer la tour Eiffel.

Où sont les femmes ?
Passons donc aux « résidents », soit les jeunes sélectionnés… On y croise trop peu de femmes (on retiendra les travaux d’Anita Molinero) comme l’a souligné le collectif La Barbe, jeudi 23 avril lors du vernissage presse, avant d’être encadré par le service de sécurité. Seul un des trois commissaires s’est approché pour entamer une discussion. Il semble pourtant légitime que les artistes femmes, les Véronique Boudier, Rebecca Bournigault, Valérie Mréjen, Isabelle Cornaro, Sophie Dubosc, Emma Dusong, Delphine Gigoux-Martin, Delphine Kreuter, Claire Fontaine, Claire Lesteven, Natacha Lesueur… et la liste est longue, soient aussi bien représentées que les hommes. Sans nul doute, elles auraient été une force (de proposition) de l’art. Proposition moins affligeante que celle du Gentil Garçon qui, une nouvelle fois, après son pathétique géant lors de la Dégelée Rabelais, inflige aux spectateurs un décor hivernal, ambiance gros flocons. Pas de propos, de comique, de design, tout est vide comme la pseudo-carotte, phallus missile qui transperce le visage de son pseudo-bonhomme de neige… On l’oubliera vite. Sur le même thème, on préfèrera la très belle série photographique de David Lynch regroupée dans un album sorti en 2007, à l’occasion de son exposition à la Fondation Cartier…

Les rescapés de la Force de l’art
Tout se passe comme si les commissaires de la manifestation avaient choisi de ne pas prendre de risque. Pas de vagues, surtout pas de vagues, les œuvres (que l’on a toutes déjà vues cette année ou l’année dernière), sont celles qui dérangent le moins. Sans doute qu’un peu trop de ces pièces sont naïves, à l’instar de celle de Fayçal Baghriche. Sa sculpture « Enveloppement » ou sa collaboration avec Claude Lévêque à la galerie La Bank en 2008 étaient d’un tout autre registre. Si la Force de l’art a une seule utilité, c’est finalement de permettre des séances de rattrapage pour le petit milieu de l’art contemporain qui ne met pas les pieds hors de Paris le reste de l’année (sauf à l’étranger, bien sûr).

Quelques pièces viennent sauver cette triennale de la noyade, notamment le jardin de Michel Blazy, entouré de fausses lianes : véritable îlot tragi-comique. On retrouve avec grand plaisir la ville imaginaire du « Glooscap » d’Alain Bublex, qui pour l’occasion a reconstruit une salle d’exposition visible à travers une unique vitre. Stéphane Calais nous réinvite dans la « Chambre de Schultz ». Dommage qu’elle ne soit pas aussi bien mise en valeur que lors de « l’Amour » au Crédac... Deux autres petits bonheurs viennent ponctuer l’ensemble : le premier, l’installation de Julien Prévieux qui, de diagrammes en bibliothèque circulaire, donne à penser et à réfléchir sur la portée des lectures et des sciences. Le second est cet espace entièrement dédié au POF (Prototype d’Objets en Fonctionnement) de Fabrice Hyber : enfin un peu d’ironie et de sagacité dans cette Force de l’art.

Et le marché en filigrane
Le marché, même non nommé, n’est jamais loin, ce qui explique que des artistes soutenus par de jeunes galeries soient tout bonnement évincés. Et comme les œuvres multimédias sont souvent le parent pauvre de ce genre de manifestation, les commissaires ont demandé à Anne-Marie Morice, la fondatrice du centre d’art virtuel Synesthésie, de programmer une sélection d’œuvres partie prenante de sa collection, dont celles d’Isabelle Grosse, de Tsuneko Taniuchi, de Locus Sonus, etc. Cette initiative, ainsi que les diverses séries de concerts et de projections, tenteront de sauver cet événement ô combien politique. Qui promeut un art proche du décoratif, quitte à plier le sens des travaux sélectionnés, plutôt qu’une réflexion sur l’état actuel de la création en France.

Cet article a été publié la première fois le 24 avril 2009.

cyril thomas